紫外線是太陽光線中的一種，太陽光線分可視光和不可視光，比可視光波長短的為不可視光，紫外線就屬於不可視光的一種。用光譜儀觀察太陽光可發現紫外線位於紫色光線的外側，因此稱為紫外線。

　　根據紫外線波長的不同，又可分為UVA（長波紫外線：400∼320nm），UVB（中波紫外線：320∼280nm），UVC（短波紫外線：280nm以下）。

　　UVA（長波紫外線：400∼320nm）可引起骨膠質、彈性硬蛋白等真皮成份變質，是造成皮膚皺摺和松懈的原因。

　　UVB（中波紫外線：320∼280nm）可引起皮膚炎症，形成黑斑和雀斑。